Είναι γνωστό ότι ένας ποδοσφαιριστής για να γίνει μεγάλος πρέπει να διαθέτει εκτός από ταλέντο και εγωισμό. Τον εγωισμό του μεγάλου Πελέ τον έχουμε διαπιστώσει και μέσα στο γήπεδο (όσοι τον πρόλαβαν και τον έχουν δει δια ζώσης να κεντάει), αλλά και στην ιδιωτική του ζωή, τόσο από τις πολύπλευρες κοινωνικές και αθλητικές του δραστηριότητες, όσο και μέσα από τις δηλώσεις του για οτιδήποτε τον αφορά σαν ιδιώτη ή σαν παλαίμαχο ποδοσφαιριστή. Χαρακτηριστικές είναι οι διαμάχες του με τον Μαραντόνα, μέσα από καυστικές δηλώσεις που έκανε κατά καιρούς ( και ο Μαραντόνα τις επέστρεφε όμως με τον δικό του τρόπο), σχετικά με το ποιος είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου. Αυτή την φορά με δηλώσεις του στη γαλλική εφημερίδα Le Monde φρόντισε να τα «βάλει» με τον Μέσι. Να τι είπε ο μεγάλος Πελέ: «Ας φτάσει ο Μέσι τα 1283 γκολ που πέτυχα εγώ στην καριέρα μου και ας κατακτήσει τρία παγκόσμια Κύπελλα και μετά θα μιλήσουμε όσο θέλετε. Τα ρεκόρ είναι για να σπάνε αλλά το βλέπω δύσκολο να σπάσουν τα δικά μου. Ο κόσμος με ρωτάει ακόμα αν έχει γεννηθεί ο νέος Πελέ. Ποτέ. Ο πατέρας μου και η μητέρα μου έκλεισαν το εργοστάσιο. Μαζί μου κανείς αμυντικός δεν ήξερε με ποιο πόδι θα σουτάρω. Χρησιμοποιούσα πολύ και το κεφάλι. Με τον Μέσι είμαστε ακριβώς στο ίδιο σημείο αναφορικά με την τεχνική αλλά εγώ έχω περισσότερες διακρίσεις.» Είναι προφανές πως ο Πελέ δύσκολα θα παραδεχτεί κάποιον ποδοσφαιριστή πως είναι του δικού του επιπέδου. Μέσα στις δηλώσεις όμως του Πελέ κρύβεται μια μεγάλη αλήθεια. Ο Μέσι είναι σπουδαίος παίκτης και δίκαια ψηφίζεται κατά κόρον ως ο κορυφαίος, αλλά με την εθνική του ομάδα εξαφανίζεται. Σε δύο Παγκόσμια Κύπελλα αλλά και στο Copa America, η Αργεντινή πάτωσε. Τώρα θα μου πείτε μόνο ο Μέσι έφταιγε; Σαφώς όχι, αλλά αν θες να λέγεσαι μεγάλος παίκτης πρέπει να φαίνεσαι και στην εθνική ομάδα. Βέβαια η θέση του Μέσι δεν είναι «δεκάρι» να παρει την ομάδα στη πλάτη, όπως έκανε ο Πελέ με τον Μαραντόνα, αν και σήμερα το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει, όμως ο μεγάλος παίκτης θα βρει τον τρόπο να κάνει την διαφορά. Και αυτή την διαφορά δεν την κάνει ο Μέσι στην εθνική Αργεντινής. Τελικά έχει δίκαιο ο Πελέ. Το εργοστάσιο έκλεισε.
