Ο Τριαντάφυλλος Μαχαιρίδης, που είχε αγωνιστεί παλαιότερα στην Μπενφίκα,
μιλάει για την εικόνα που έχει για τους Πορτογάλους αλλά και για τον
αποκλεισμό του ΠΑΟΚ από τους "Αετούς" την σεζόν 1999-2000. Συγκεκριμένα είπε στα Σπορ του Βορρά: "Σίγουρα έρχονται στο
μυαλό μου αναμνήσεις από εκείνα τα δύο παιχνίδια, οι οποίες δεν είναι
ευχάριστες. Ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι που δώσαμε στην Λισσαβόνα
ήμασταν πολύ καλύτεροι και δικαιούμασταν την πρόκριση. Κερδίσαμε με 1-2,
χάσαμε ένα "τσουβάλι" ευκαιρίες, είχαμε δοκάρι, αλλά αποκλειστήκαμε από
τη διαδικασία των πέναλτι. Ηταν κάτι άδικο γιατί ήμασταν πολύ καλοί
ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι, θυμάμαι πως και στον πρώτο αγώνα της
Τούμπας ήμασταν πολύ καλοί, αλλά εξαιτίας μίας αποβολής του Γιώργου
Γεωργιάδη παίζαμε με 10 παίκτες στο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού.
Χάσαμε με 1-2, πήγαμε όμως στην Πορτογαλία και κερδίσαμε με το ίδιο
σκορ, αλλά αποκλειστήκαμε στα πέναλτι". Για το αν ο ΠΑΟΚ έχει ελπίδες στα παιχνίδια που θα γίνουν τον Φεβρουάριο; "Ασφαλώς
και έχει ελπίδες, αρκεί όμως να συντρέξουν ορισμένες προϋποθέσεις. Δεν
πρέπει, για παράδειγμα, να δεχθεί γκολ στο πρώτο ματς. Το πιο σημαντικό
θα είναι να κερδίσει ο ΠΑΟΚ ακόμη και με 1-0. Αν δεν δεχθεί γκολ στο
πρώτο ματς, στον αγώνα ρεβάνς μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση. Βασική
προϋπόθεση θα είναι να βρεθεί και η Μπενφίκα σε άσχημη ημέρα
αγωνιστικά". Για τους παίκτες του "Δικεφάλου": "Δεν
πρέπει να περιμένουμε από έναν ή δύο παίκτες να σηκώσουν την ομάδα στις
πλάτες τους σε αυτά τα παιχνίδια. Πρέπει κάποιοι παίκτες που θα
αγωνιστούν να προσφέρουν τον καλύτερο εαυτό τους. Και ειδικά οι παίκτες
"κλειδιά", όπως ο Στοχ για παράδειγμα να μπορέσουν να κάνουν τη διαφορά.
Εξαρτάται καθαρά σε ποια ημέρα θα βρεθούν οι παίκτες του ΠΑΟΚ". Για το πώς θα χαρακτήριζε την Μπενφίκα στην οποία έχει αγωνιστεί; "Είναι
ένα πολύ μεγάλο ευρωπαϊκό κλαμπ με τα περισσότερα μέλη σε όλο τον
κόσμο. Το σημαντικό είναι πως δεν έχει την έδρα φόβητρο. Ο κόσμος της
Μπενφίκα απλά βοηθά την ομάδα, όμως σε καμία περίπτωση δεν είναι Τούμπα.
Η ενίσχυση που προσφέρει ο κόσμος του ΠΑΟΚ στην ομάδα του, δεν έχει
καμία σχέση με την συμπαράσταση των οπαδών της Μπενφίκα. Από εκείνη την
περίοδο που είχαμε παίξει, θυμάμαι αισθητά τις διαφορές". Για τα πλεονεκτήματα και ποια τα μειονεκτήματα της Μπενφίκα: "Την
έχω παρακολουθήσει, είναι ιδιαιτέρως επιθετική ομάδα με πολλά κενά στην
άμυνά της. Δέχεται εύκολα γκολ, όμως βάζει με πολύ μεγάλη ευκολία γκολ
ατις αντίπαλες άμυνες. Κατά συνέπεια πρέπει και στην ΠΑΟΚ να περιορίσουν
τα αμυντικά λάθη".
