Πολύτιμη νίκη με 2-1 στη Νέα Σμύρνη για τον ΠΑΟΚ,
που προηγήθηκε με δύο γκολ του Αθανασιάδη και άντεξε στην πίεση του
Πανιωνίου παίζοντας με παίκτη λιγότερο για ένα ημίχρονο. Ο Πανιώνιος ήταν καλύτερος, αλλά ο ΠΑΟΚ με δύο γκολ του μεγάλου του
πρωταγωνιστή, Στέφανου Αθανασιάδη σε τέσσερα λεπτά (39'-43') έγινε το
αφεντικό του αγώνα. Οχι για πολύ όμως αφού ο Λαζάρ με ανόητη κίνησή του
άφησε την ομάδα του με παίκτη λιγότερο στο 44'. Με αριθμητικό
πλεονέκτημα για ένα ημίχρονο, οι κυανέρυθροι, στρατοπέδευσαν στην
περιοχή του Δικεφάλου και στο 56' ξαναμπήκαν στο ματς με γκολ του
Αραβίδη. Ο Χακόμπο όμως κράτησε με δύο σημαντικές επεμβάσεις όρθιο τον
ΠΑΟΚ και η ομάδα του Γιώργου Δώνη φεύγει από τη Νέα Σμύρνη με τρεις
σημαντικούς βαθμούς, που του επέτρεψαν να ξεπεράσει τον Πανιώνιο και να
επιστρέψει στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας, πέντε βαθμούς πίσω από τον
Ολυμπιακό. Ο τεχνικός της ομάδας της Νέας Σμύρνης, Δημήτρης Ελευθερόπουλος, μίλησε αμέσως μετά το τέλος του ματς και επεσήμανε πως ο Πανιώνιος διακαιούταν κάτι παραπάνω από την ήττα. «Είναι άδικο το αποτέλεσμα του πρώτου ημιχρόνου. Κάναμε ό,τι είχαμε
πει στα αποδυτήρια. Όταν η ομάδα δείχνει τέτοιο πρόσωπο κόντρα στον
ΠΑΟΚ, που είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ελλάδα, τότε αξίζεις κάτι
περισσότερο», είπε ο Ελευθερόπουλος και συμπλήρωσε: «Έπρεπε να ανταμοιφθούμε με κάτι περισσότερο, αλλά έτσι είναι το
ποδόσφαιρο και πρέπει να ζήσουμε με αυτό. Το χειροκρότημα είναι
σημαντικό, όμως ξεχνιέται τη Δευτέρα». Την επιστροφή του στους πάγκους μετά την τιμωρία του με νίκη συνδύασε
ο Γιώργος Δώνης με τον ΠΑΟΚ να περνάει νικηφόρα 2-1 από τη Νέα Σμύρνη
και τον Πανιώνιο. Ο τεχνικός του «δικέφαλου» του Βορρά έμεινε απόλυτα
ευχαριστημένος από την εμφάνιση και τη νίκη της ομάδας του. «Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια οι παίκτες μου. Πήραμε μία σπουδαία νίκη
μετά από μία σπουδαία προσπάθεια. Μία ανόητη αποβολή μας έκανε το έργο
πιο δύσκολο. Αυτά τα λάθη πληρώνονται, ωστόσο αυτό δεν έγινε σήμερα
γιατί ήμασταν καλοί και αποτελεσματικοί. Κρατάμε τους τρεις βαθμούς,
παραμένουμε ψηλά και είμαστε χαρούμενοι».
