Οξυγόνο πήρε ο Παναθηναϊκός μετά την αποψινή του νίκη επί του ΠΑΟΚ με
2-0. Μια επικράτηση πολύ δυσκολότερη απ' όσο φαίνεται από το σκορ. Η
εξέλιξη του αγώνα άλλωστε ήταν τέτοια που δεν άφηνε περιθώρια για
προβλέψεις. Με ένα γκολ του Χοσέ Τοτσέ στο 62' ξεκλείδωσε
την πολύ καλά στημένη άμυνα του ΠΑΟΚ και έδωσε βαθιά ανάσα στο Τριφύλλι,
αφού έως εκείνη τη στιγμή ο Δικέφαλος του Βορρά είχε ελέγξει σχεδόν στο
απόλυτο το παιχνίδι έστω και αν έδειχνε να βολεύεται από την ισοπαλία.
Και ίσως ακριβώς γι' αυτό το λόγο να το πλήρωσε. Ασφαλώς όλα θα μπορούσαν να ήταν διαφορετικά εάν ο Γιάχος υποδείκνυε
πέναλτι στην ανατροπή του Φωτάκη από τον Καντέ στο 72'. Αυτό δεν ήρθε. Ο
ΠΑΟΚ έδειχνε απογοητευμένος. Και με τον τρόπο που είχε ανοίξει
αναζητώντας το γκολ της ισοφάρισης, δέχθηκε και το 2-0 από μια καλά
ξεδιπλωμένη αντεπίθεση του Παναθηναϊκού. Το 2-0 πανηγυρίστηκε από τους
παίκτες του Παναθηναϊκού έξαλλα. Και μάλιστα με αγκαλιές και φιλιά του
Κατσουράνη με τον Σιμάο, δείχνοντας ότι η ένταση των προηγούμενων ημερών
έχει τελειώσει. Τώρα ο Παναθηναϊκός ανέκτησε τη δυνατότητα να κρατά την τύχη του στα χέρια του. Η πρώτη νίκη στη
διαδικασία των play offs χαροποίησε ιδιαίτερα τον Ζεσουάλδο Φερέιρα,
που δήλωσε ότι οι παίκτες του θα φτάσουν στα όριά τους για να
τερματίσουν πρώτοι. Ο Πορτογάλος προπονητής παραχώρησε δηλώσεις στην κάμερα της
Nova αμέσως μετά το τελευταίο σφύριγμα στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ και
τόνισε: «Κερδίσαμε δίκαια, ήμασταν καλύτεροι. Σε αυτούς τους αγώνες ήμασταν
πάντα καλύτεροι από τους αντιπάλους, απλώς στα προηγούμενα ματς δεν
μπορούσαμε να σκοράρουμε. Περάσαμε πλέον πρώτοι, αλλά μπροστά μας έχουμε
δύο δύσκολα ματς. Οι παίκτες είναι κουρασμένοι, ενώ υπάρχουν και
κάποιοι λόγοι για τους οποίους μας μειώνεται το ρόστερ. Θα κάνουμε,
όμως, το παν, θα φτάσουμε τα όριά μας, για να τερματίσουμε πρώτοι». Ο Αραούχο Έτο, μετά την ήττα του ΠΑΟΚ από τον Παναθηναϊκό, τόνισε
πως θα μπορούσαν να ισοφάριζαν με τον Γεωργιάδη, ο οποίος όμως δεν
κατάφερε να βρει την μπάλα, ενώ για το μαρκάρισμα του Καντέ πάνω στον
Φωτάκη, τόνισε πως ήταν πέναλτι.
«Ήταν πολύ δύσκολο το παιχνίδι.
Παίξαμε
πάρα πολύ καλά στο πρώτο ημίχρονο και είχαμε μια ευκαιρία με τον
Γεωργιάδη, που δε βρήκε την μπάλα», είπε ο αμυντικός του «Δικεφάλου» για
να μιλήσει για το μαρκάρισμα του Καντέ στον Φωτάκη. «Είδα τη φάση από
μακριά, αλλά πιστεύω ότι ήταν πέναλτι».
