Mία απ' τις σημαντικότερες στιγμές στη ιστορία του ΟΦΗ γράφτηκε
σαν σήμερα, το 1997. Οι Κρητικοί έπαιρναν ισοπαλία απ' τον Παναθηναϊκό
στο ΟΑΚΑ, αποκλείοντας τον απ' την Ευρώπη! Πέρασαν 15 χρόνια, από εκείνο το μαγικό για τους Κρητικούς
απόγευμα της 18ης Μαΐου, όταν και πανηγύρισαν την έξοδό τους στις
ευρωπαϊκές διοργανώσεις, παίρνοντας μάλιστα την θέση των «πρασίνων».
Μπορεί να πήγαιναν στο ΟΑΚΑ με τον τίτλο του απόλυτου αουτσάιντερ, οι παίκτες των «Ομιλιτών» ωστόσο είχαν τελείως διαφορετική άποψη. Το παιχνίδι μάλιστα ξεκίνησε με τους χειρότερους οιωνούς για τον ΟΦΗ, καθώς απ΄ το 34' ο Νίκος Λυμπερόπουλος είχε δώσει το προβάδισμα στο τριφύλλι. Στην συνέχεια ωστόσο οι Ηρακλειώτες πίεσαν και με το χρονόμετρο να βρίσκεται στο 70', ο Κουτσουπιάς θα βρει την μπάλα απ' την σέντρα του Ζόραν Ρίζνιτς και με καρφωτή κεφαλιά θα στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Η «απόδραση» απ' το ΟΑΚΑ με τον βαθμό της ισοπαλίας τον έστειλε στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ της επόμενης περιόδου, ενώ την αποστολή περίμεναν εκαντοντάδες φίλοι της ομάδας στο "Νίκος Καζαντζάκης" για την αποθεώσουν.
