Ήταν πρωταπριλιά του 2000, αλλά δεν ήταν ψέματα.
Το νεότευκτο γήπεδο του ΠΑΟΚ, η PAOK SPORTS ARENA, άνοιξε τις πύλες της και
υποδέχτηκε το 6ο φάιναλ φορ του Κυπέλλου Ελλάδος και λίγο αργότερα τέσσερα ακόμη παιχνίδια, αυτή την φορά για το
φάιναλ φορ της Euroleague. Ο πρώτος επίσημος
αγώνας που διεξήχθη στο γήπεδο του, ήταν ο πρώτος ημιτελικός του φάιναλ
φορ, μεταξύ της ΑΕΚ και του Αμαρουσίου. Σήμερα, 12 χρόνια μετά η εξωτερική εικόνα του γηπέδου μπορεί να μην έχει αλλοιωθεί και λειτουργικά
να παραμένει ένα από τα καλύτερα ιδιόκτητα (το μοναδικό συλλόγου στην
Ελλάδα) γυμναστήρια στην Ευρώπη. Απέχει πολύ όμως από τα όνειρα με τα
οποία χτίστηκε κι άρχισε να λειτουργεί. Με την ΚΑΕ σε πολύ άσχημη οικονομική κατάσταση και την ομάδα σε
…χειρότερη, το «σπίτι» της δεν δείχνει πλέον «παλάτι» και ο ΑΣ ΠΑΟΚ με
τις δικές του δυσκολίες, μετά βίας παρέχει το ολιγομελές προσωπικό. Κι όμως οι δυνατότητες αυτού του πολυχώρου παραμένουν τεράστιες και
αναξιοποίητες. Καθώς «έκλεισε» τα 12 χρόνια ζωής… «Υπάρχουν τρεις
σοβαροί λόγοι που δεν προχώρησε η αξιοποίηση όσο έπρεπε» τονίζει στα
"Σπορ του Βορρά" ο άλλοτε Διευθύνων Σύμβουλος της ΚΑΕ Δημήτρης Νικηφόρος, που ήταν
παρών στους …αγώνες για να γίνει, αλλά και κάθε μέρα που χτιζόταν. Και προσθέτει: «Η ανατολική πλευρά του είναι κατειλημμένη από τον
καυστήρα και δεν μπορούσαν να γίνουν εκεί χώροι συνεδρίων. Στην
μπροστινή δεν έγιναν χώροι καταστημάτων και γραφείων με ανεξάρτητες
εισόδους, ενώ στον πάνω όροφο ανάμεσα στα διαζώματα χωρίστηκαν αυτόνομα
διαμερίσματα για καταστήματα ή χώρους εστίασης. Τώρα όλα αυτά είναι δύσκολα. Γενικά χρειαζόταν καλύτερη διαχείριση.
Δυστυχώς το γήπεδο μαραζώνει. Μοιάζει κατάντημα κι όχι στολίδι. Και
δυστυχώς συνδυάστηκαν οι αδυναμίες αυτές με τις χειρότερες χρονιές της
ομάδας αγωνιστικά αλλά και με την έλλειψη προσώπων που θα το
αξιοποιούσαν. Αν άφηναν τον Απόστολο Αλεξόπουλο να αναλάβει μαζί ΑΣ και ΚΑΕ θα ήταν
όλα διαφορετικά και για το γήπεδο. Ακόμη και οι συναυλίες που έγιναν,
είναι ελάχιστες. Χρειάζεται προγραμματισμός και άνθρωποι που θα «τρέξουν»
για το γήπεδο»
