Μια σειρά που θα
θυμόμαστε για χρόνια ολοκληρώθηκε με τον πλέον εντυπωσιακό και
θριαμβευτικό τρόπο για το ελληνικό μπάσκετ! Ο Παναθηναϊκός νίκησε με
86-85 την Μακάμπι Τελ Αβίβ με 25 πόντους του Δημήτρη Διαμαντίδη κι έκανε
το 3-2 στις νίκες. Ο Πρωταθλητής Ευρώπης θα υπερασπιστεί τον τίτλο του
στο 11ο φάιναλ φορ της ιστορίας του στην Κωνσταντινούπολη, όπου θα
αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον ημιτελικό. Η Ελλάδα των τόσων
προβλημάτων δικαιούται να πανηγυρίζει αφού θα έχει και δεύτερο εκπρόσωπο, μετά τον Ολυμπιακό που θα αντιμετωπίσει στον άλλον
ημιτελικό την Μπαρτσελόνα. Όλα τα λεφτά του αγώνα ήταν τα τελευταία τρία λεπτά όταν η Μακάμπι κατάφερε να "ροκανίσει" την διαφορά και μείωσε στους πέντε πόντους (74-69). Ο Παναθηναϊκός
χτύπησε μέσα στην ρακέτα των Ισραηλινών και με τους Μάριτς και
Βουγιούκα ανέβασε την διαφορά στους εννέα πόντους 78-69 ενώ απέμεναν
2'.23 πριν από το τέλος, αλλά 53'΄πριν από την λήξη ο Αμερικανός
γκαρντ έφερε το ματς στο καλάθι (81-79). Ο Καϊμακόγλου 32'' για το
τέλος αστόχησε σε δύο βολές, με τη Μακάμπι να αστοχεί στην επόμενη
επίθεση. Ο Διαμαντίδης 15.7'' για το τέλος έκανε το 83-79 από την
γραμμή των βολών, ο Μπλου με έμμεσο τρίποντο μείωσε στον πόντο ενώ ο
αρχηγός του Τριφυλλιού έκανε το 85-82. Ο Γκάι Πνίνι 9'.8'' πριν από
το τέλος διατήρησε την ψυχραιμία του και με 3/3 βολές έκανε το 85-85.
Το τελικό 86-85 διαμορφώθηκε από τον Δημήτρη Διαμαντίδη 5'' πριν από το
τέλος ενώ στον εναπομείναντα χρόνο, οι "πράσινοι" έκλεισαν τον
Μπερστάιν που δεν μπόρεσε να περάσει καν το κέντρο. Με τον τρόπο αυτό ο Παναθηναϊκός ετοιμάζει τις βαλίτσες του για την Κωνσταντινούπολη για να υπερασπιστεί τον τίτλο του και γιατί όχι να προσθέσει ένα ακόμη αστεράκι στη φανέλα του.
