Ο Παναθηναϊκός δεν τα κατάφερε να κάνει το 2-0 μέσα σε ένα ασφυκτικά γεμάτο ΟΑΚΑ και ηττήθηκε με 92-94 από την Μακάμπι Τελ Αβίβ στην
παράταση (83-83 κ.α.) και πλέον επιβάλλεται να πάει στο Ισραήλ για να πάρει τουλάχιστον ένα ματς, αν θέλει
να διατηρήσει ζωντανό το όνειρο για το ταξίδι στο φάιναλ φορ της
Κωνσταντινούπολης. Παναθηναϊκός και Μακάμπι προσέφεραν απόψε ένα φοβερό και τρομερό θρίλερ, αλλά αυτή τη φορά χαμογέλασε η Μακάμπι. Η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ ισοφάρισε σε 1-1 τη σειρά και πάει πλέον στο Τελ Αβίβ για δύο νίκες, που θα της δώσει και το εισιτήριο για την Πόλη. Ο
αγώνας κρίθηκε στην παράταση όπου πρώτα ο Διαμαντίδης και μετά ο
Γιασικεβίτσιους αστόχισαν στα κρίσιμα σουτ. Νωρίτερα ο Ντέιβιντ Μπλου με
δύο τρίποντες-βόμβες που έμοιαζαν με "μαχαιριές" είχε κρατήσει ζωντανή
τη Μακάμπι αν κι ο Παναθηναϊκός έδειχνε να έχει τον πρώτο λόγο. Άλλωστε
οι πράσινοι γύρισαν από το -10 (58-68) για να στείλουν το ματς στην
παράταση (83-83 καν. αγ.). Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είχε προειδοποιήσει τους παίκτες του ότι η Μακάμπι θα
αντιδράσει μετά την ταπεινωτική ήττα, που γνώρισε στο πρώτο ματς, αλλά
εκείνοι δεν τον άκουσαν. Επαναπαύτηκαν και έτσι ο Παναθηναϊκός την...
πάτησε. Το κακό για τους
"πράσινους" άρχισε από την άμυνα. Δεν έπαιξαν την άμυνα της πρώτης
αναμέτρησης με συνέπεια η Μακάμπι Τελ Αβίβ να σκοράρει με καταπληκτικά
ποσοστά (31/57 δίποντα, 54% και 7/13 τρίποντα, 53%). Στην επίθεση ο
Παναθηναϊκός δεν ήταν αυτός που έπρεπε και δεν είχε υπομονή απέναντι στις
άμυνες ζώνης των ισραηλινών. Με το σκορ 1-1, η σειρά μεταφέρεται
την επόμενη εβδομάδα στο Τελ Αβίβ, στο οποίο θα γίνουν οι δύο επόμενοι
αγώνες. Ο Παναθηναϊκός, πάντως, έχει την εμπιστοσύνη του κόσμου του, που
γέμισε το κλειστό του ΟΑΚΑ και χειροκρότησε στο τέλος τους παίκτες παρά
την ήττα και ευελπιστεί, αν δεν κάνει το θαύμα να κερδίσει και τα δύο ματς στο Τελ Αβιβ, να επιστρέψει για τον τελικό στην έδρα του.
