Ένα ακόμη βήμα για την κατάκτηση της κορυφής της Ευρώπης είχε γίνει από την Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ, τους θρυλικούς «μπέμπηδες» του Μάτ Μπάσμπι, αφού πιο εύκολα απ΄ό,τι αναμενόταν πήρε στις 5 Φεβρουαρίου 1958, στο Βελιγράδι, την πρόκριση για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, αποσπώντας ισοπαλία 3-3 από τον Ερυθρό Αστέρα (πρώτο ματς 2-1). Κανείς και τίποτα δεν μπορούσε να τους σταματήσει. Τίποτα; Κι όμως. Μετά τον απόλυτο θρίαμβο, το απόλυτο δράμα. Πως το πανηγύρι μπορεί να μετατραπεί σε ατέλειωτο θρήνο, μέσα σε ελάχιστες ώρες. Η Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ, η ομάδα των θρυλικών «μπέμπηδων», που πήγαινε φουλ για την κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, δεν υπήρχε πια.
Το ρολόι του χρόνου γυρίζει πενήντα οχτώ χρόνια πριν, για να σταματήσει μια και καλή στο «παγωμένο» αντίο ενός θρύλου. Μόναχο 6 Φεβρουαρίου 1958. Το «στοιχειωμένο» τρίξιμο του «Ελίζαμπεθ», στον αεροδιάδρομο του Μονάχου, η φρενήρης κούρσα στο κενό, ο τρελός ήχος του χαμού. Και μετά σιωπή. Για κάποιους «μπέμπηδες» που δεν πρόλαβαν να γίνουν άντρες. Τους «μπέμπηδες» της Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ. Τους «μπέμπηδες» του Μάτ Μπάσμπι. Μία μέρα πριν, όλοι έπλεκαν το εγκώμιο μιας τρελοπαρέας που μάγευε στο Βελιγράδι. Ήταν οι ίδιοι, που λίγες ώρες μετά κατάφερναν μόλις και μετά βίας να ψελλίσουν ένα άψυχο γιατί. Πενήντα οχτώ χρόνια πριν, στο πιο κυνικό χαμόγελο της τύχης, η μεγάλη Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ του Ντάνκαν Έντουαρντς, περνούσε στην αγκαλιά της λήθης. Την ίδια ώρα η παγκόσμια κοινή γνώμη προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει τι ακριβώς είχε συμβεί. Το αεροπλάνο, που μετέφερε πίσω στην πατρίδα την αποστολή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, συνετρίβη κατά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο Ριμ του Μονάχου, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 23 από τους 43 επιβαίνοντες. Η πτήση τσάρτερ της British Airways προερχόταν από το Βελιγράδι. Τις πρώτες πρωινές ώρες της 6ης Φεβρουαρίου, το ελικοφόρο προσγειώθηκε στο Μόναχο για ανεφοδιασμό. Το μοιραίο συνέβη στις 3:04 τα ξημερώματα, κατά την τρίτη προσπάθεια απογείωσης, λόγω χιονοθύελλας. Το αεροπλάνο απέτυχε να κερδίσει ύψος και κατέπεσε σ' ένα χωράφι δίπλα στο αεροδρόμιο. Τα συνεργεία διάσωσης ανέσυραν νεκρούς 7 ποδοσφαιριστές (Τζεφ Μπεντ, Ρότζερ Μπερν, Έντι Κόλμαν, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμι Τέιλορ και Λίαμ Γουίλαν), 7 δημοσιογράφους, 4 στελέχη της ομάδας, 2 μέλη του πληρώματος και δύο φιλάθλους. Ο σπουδαίος ποδοσφαιριστής Ντάνκαν Έντουαρντς πέθανε λίγες μέρες αργότερα από τα βαριά του τραύματα σε νοσοκομείο του Μονάχου. Η είδηση «πάγωσε» τον φίλαθλο κόσμο, όχι μόνο στο Νησί. Ως σίγουρα διασωθέντες θεωρούνταν μόνο ο γκολκήπερ Γκρέγκ και ο αμυντικός Φούλκς. Την επομένη θα διαπιστωθεί ότι είχαν σωθεί οι Τσάρλτον, Γούντ, Μόργκαν, ο Μπλάντσφλάουερ, Βάιολετ, Σκάνλον, Μπέρνι και ο Μάτ Μπάσμπι, που βγήκε τελικά νικητής από την πολυήμερη μάχη που έδωσε σε γερμανικό νοσοκομείο. Το 1967 η ομάδα αυτή, με επικεφαλής τους διασωθέντες από το δυστύχημα Μπόμπι Τσάρλτον και Μπίλ Φόουκς, αλλά και τον νεαρό Τζορτζ Μπεστ, κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών για την Αγγλία, συντρίβοντας τη Μπενφίκα με 4-1. Η Αεροπορική Τραγωδία του Μονάχου, όπως έμεινε στην ιστορία, βοήθησε να καλλιεργηθεί ο μύθος της ομάδας και σήμερα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ίσως η δημοφιλέστερη ποδοσφαιρική ομάδα του πλανήτη.
Το ρολόι του χρόνου γυρίζει πενήντα οχτώ χρόνια πριν, για να σταματήσει μια και καλή στο «παγωμένο» αντίο ενός θρύλου. Μόναχο 6 Φεβρουαρίου 1958. Το «στοιχειωμένο» τρίξιμο του «Ελίζαμπεθ», στον αεροδιάδρομο του Μονάχου, η φρενήρης κούρσα στο κενό, ο τρελός ήχος του χαμού. Και μετά σιωπή. Για κάποιους «μπέμπηδες» που δεν πρόλαβαν να γίνουν άντρες. Τους «μπέμπηδες» της Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ. Τους «μπέμπηδες» του Μάτ Μπάσμπι. Μία μέρα πριν, όλοι έπλεκαν το εγκώμιο μιας τρελοπαρέας που μάγευε στο Βελιγράδι. Ήταν οι ίδιοι, που λίγες ώρες μετά κατάφερναν μόλις και μετά βίας να ψελλίσουν ένα άψυχο γιατί. Πενήντα οχτώ χρόνια πριν, στο πιο κυνικό χαμόγελο της τύχης, η μεγάλη Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ του Ντάνκαν Έντουαρντς, περνούσε στην αγκαλιά της λήθης. Την ίδια ώρα η παγκόσμια κοινή γνώμη προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει τι ακριβώς είχε συμβεί. Το αεροπλάνο, που μετέφερε πίσω στην πατρίδα την αποστολή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, συνετρίβη κατά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο Ριμ του Μονάχου, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 23 από τους 43 επιβαίνοντες. Η πτήση τσάρτερ της British Airways προερχόταν από το Βελιγράδι. Τις πρώτες πρωινές ώρες της 6ης Φεβρουαρίου, το ελικοφόρο προσγειώθηκε στο Μόναχο για ανεφοδιασμό. Το μοιραίο συνέβη στις 3:04 τα ξημερώματα, κατά την τρίτη προσπάθεια απογείωσης, λόγω χιονοθύελλας. Το αεροπλάνο απέτυχε να κερδίσει ύψος και κατέπεσε σ' ένα χωράφι δίπλα στο αεροδρόμιο. Τα συνεργεία διάσωσης ανέσυραν νεκρούς 7 ποδοσφαιριστές (Τζεφ Μπεντ, Ρότζερ Μπερν, Έντι Κόλμαν, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμι Τέιλορ και Λίαμ Γουίλαν), 7 δημοσιογράφους, 4 στελέχη της ομάδας, 2 μέλη του πληρώματος και δύο φιλάθλους. Ο σπουδαίος ποδοσφαιριστής Ντάνκαν Έντουαρντς πέθανε λίγες μέρες αργότερα από τα βαριά του τραύματα σε νοσοκομείο του Μονάχου. Η είδηση «πάγωσε» τον φίλαθλο κόσμο, όχι μόνο στο Νησί. Ως σίγουρα διασωθέντες θεωρούνταν μόνο ο γκολκήπερ Γκρέγκ και ο αμυντικός Φούλκς. Την επομένη θα διαπιστωθεί ότι είχαν σωθεί οι Τσάρλτον, Γούντ, Μόργκαν, ο Μπλάντσφλάουερ, Βάιολετ, Σκάνλον, Μπέρνι και ο Μάτ Μπάσμπι, που βγήκε τελικά νικητής από την πολυήμερη μάχη που έδωσε σε γερμανικό νοσοκομείο. Το 1967 η ομάδα αυτή, με επικεφαλής τους διασωθέντες από το δυστύχημα Μπόμπι Τσάρλτον και Μπίλ Φόουκς, αλλά και τον νεαρό Τζορτζ Μπεστ, κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών για την Αγγλία, συντρίβοντας τη Μπενφίκα με 4-1. Η Αεροπορική Τραγωδία του Μονάχου, όπως έμεινε στην ιστορία, βοήθησε να καλλιεργηθεί ο μύθος της ομάδας και σήμερα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ίσως η δημοφιλέστερη ποδοσφαιρική ομάδα του πλανήτη.
