Ο Παναθηναϊκός για 36 λεπτά ήταν ανταγωνιστικός και πάλεψε
στα ίσια κόντρα στην Λοκομοτίβ Κουμπάν, όμως τα τρίποντα των Ντρέιπερ
και Ντιλέινι «εκτέλεσαν» κάθε ελπίδα νίκης, με την «Λόκο» να πανηγυρίζει
τη νίκη με 76-67. Το ξεκίνημα της αναμέτρησης ήταν…
εφιαλτικό για τον Παναθηναϊκό. Το κρύο επηρέασε τους παίκτες του Σάσα
Τζόρτζεβιτς, οι οποίοι βρέθηκαν να κυνηγούν στο σκορ (12-0, 3′). Η
είσοδος του Νικ Καλάθη άλλαξε τα πράγματα και αμέσως το «τριφύλλι»
ανέτρεψε τα δεδομένα, με τον Ραντούλιτσα να συμπληρώνει (16-18, 7′). Ο
Βλάντο Γιάνκοβιτς έδωσε λύσεις επιθετικά (19-20, 8′). Οι δύο ομάδες
πήγαν χέρι-χέρι στο σκορ μέχρι το φινάλε της πρώτης περιόδου, για το
22-22. Εν αντιθέσει με το πρώτο δεκάλεπτο, το δεύτερο ήταν εξαιρετικό, από
πλευράς Παναθηναϊκού. Φελντέιν και Γιάνκοβιτς συνέχισαν να δίνουν λύσεις
στην επίθεση και με την άμυνα να βρίσκεται σε πολύ υψηλά επίπεδα, η
διαφορά έφτασε στους 12 πόντους για το «τριφύλλι» (24-36, 15′). Από το
σημείο εκείνο η άμυνα της «Λόκο» πίεσε ακόμα περισσότερο τους
«πράσινους». Ο Ντιόντε Ντρέιπερ έβγαλε… ενέργεια και με τα «πράσινα»
λάθη να διαδέχονται το ένα το άλλο, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα μείωσε
στο φινάλε του πρώτου μέρους, για το 38-39. Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με την Λοκομοτίβ
Κουμπάν να έχει μεν το προβάδισμα, όμως ο Παναθηναϊκός παρέμενε
ανταγωνιστικός (46-45, 25′). Ο Ντιλέινι με δικές του προσπάθειες ανέβασε
τη διαφορά στο +5 για την ρωσική ομάδα (53-48, 28′). Οι πράσινοι,
όμως παρέμειναν ανταγωνιστικοί και χάρη σε καλάθια των Ραντούλιτσα και
Διαμαντίδη μάζεψαν τη διαφορά για το 53-51. Ο Παναθηναϊκός προσπαθούσε να μείνει σε διεκδίκηση αγώνα και σε αυτό
τον βοήθησε η παρουσία του Αντώνη Φώτση. Ο «Batman» με δικά του τρίποντα
κατάφερε να ισοφαρίσει για την ομάδα του (64-64, 36′). Οι γηπεδούχοι,
όμως, έμειναν πιστοί στο πλάνο τους και χάρη σε δύο… βόμβες δια χειρός
Ντρέιπερ το προβάδισμα των Ρώσων πήγε στο +6 (70-64, 39′). Μέχρι το
τέλος του αγώνα δεν άλλαξε απολύτως τίποτα, με την Λοκομοτίβ Κουμπάν να
πανηγυρίζει τη νίκη με 76-67.
