Κυπελλούχος Ελλάδος για 16η φορά στην ιστορία του αναδείχθηκε ο
Παναθηναϊκός, που κέρδισε στον 40ό τελικό τον Απόλλωνα Πατρών, με 68-53.
Οι "πράσινοι" πήραν από νωρίς το προβάδισμα, έβαλαν τις βάσεις της
νίκης τους μέσα από την άμυνα και έχοντας πλουραλισμό στην επίθεση
(σ.σ.: μόνο ο Λούντζης δεν σκόραρε) πήραν με άνεση το ροζ φύλλο αγώνα.
Και μαζί τον πρώτο τίτλο της χρονιάς. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ των Κυπελλούχων
Ελλάδος, με 13 πόντους, αλλά σε ένα παιχνίδι που σκόραραν έντεκα
παίκτες, ο τίτλος του πρωταγωνιστή είναι δύσκολο να περιοριστεί σε έναν
μόνο. Ο Παναθηναϊκός δεν ήθελε να εμπλακεί σ' ένα παιχνίδι που θα εγκυμονούσε
κινδύνους και η συνολική προσπάθεια στην άμυνα, με πίεση στην μπάλα,
αλλαγές και νταμπλ τιμ, έφερε τα 4 λάθη του Απόλλωνα και το γρήγορο 9-0.
Όταν ο ώριμος Αργυρόπουλος πάτησε παρκέ και οι Πατρινοί λειτούργησαν
πιο ορθόδοξα, η διαφορά μειώθηκε ως το 16-12. Παρόλα αυτά οι "πράσινοι", εγκλωβίζοντας τους Αμερικανούς του
Βετούλα, είχαν σταθερά το προβάδισμα. Ο Φώτσης, ο Παππάς και
Μαυροκεφαλίδης λειτούργησαν ως ασπίδα για τους μικρούς (Μποχωρίδη,
Χαραλαμπόπουλο) που πήραν νωρίς το βάπτισμα και το "τριφύλλι" πήγε ακόμη
και στο 27-12, την ώρα που οι έτεροι φιναλίστ βιάζονταν να επιστρέψουν.
Τα άνευ πίεσης λάθη των παικτών του Ιβάνοβιτς έδωσαν στον Απόλλωνα
αιφνιδιασμούς και το 27-18, οι "πράσινοι" όμως τιμωρούσαν σταθερά την
επιλογή της άμυνας χωρίς βοήθειες που είχε επιλέξει ο Βετούλας και το
39-20 του 20' είχε ήδη γράψει την ιστορία του μεγάλου αγώνα. Οι Αχαιοί δεν ήθελαν να πέσουν αμαχητί, πάλεψαν για κάθε
μπάλα, είχαν όμως ένα βουνό ν' ανέβουν και ο Παναθηναϊκός δεν τους
επέτρεψε να διεκδικήσουν την ελάχιστη πιθανότητα επιστροφής. Ο Μπατίστα
έκανε το 46-24 και ο Παππάς το 52-29, σκορ που αντανακλούσαν την
τεράστια διαφορά δυναμικότητας. Ήδη από τις αρχές της τέταρτης περιόδου ο
Λούντζης πήρε θέση στο παρκέ, εξέλιξη που φανέρωσε ότι ο τελικός είχε
πια τελειώσει. Ο Νιφόρας, ο νεαρός του Απόλλωνα, ολοκλήρωσε ένα 9-0 αλλά
πόσο περισσότερο να μειώσει η ομάδα του Βετούλα; Ο Παναθηναϊκός είχε
τον απόλυτο έλεγχο, ο Διαμαντάκος έκανε το 65-45, ο Χαραλαμπόπουλος το
68-51 και μαζί με την κούπα, οι πιτσιρικάδες κέρδισαν το δικαίωμα να
λένε ότι συμμετείχαν ενεργά.
