Μη σταματάς,τρέλανε μας κι άλλο

Δεν είναι αστείο δεν είναι αυταπάτη. Ο ΑΠΟΕΛ είναι στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης μετά από μια συγκλονιστική εμφάνιση. Τι και αν έμεινε με 10 λόγω της αποβολής του Μαντούκα τα παλικάρια του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κράτησαν άνετα το μηδέν πίσω και πήραν παλικαρίσια πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Πάθος, ψυχή, καρδιά, μαγκιά, είναι μερικά μονάχα από τα στοιχεία που έδειξαν οι παίκτες του ΑΠΟΕΛ απέναντι στην Λιόν και πήραν την πρόκριση στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ. Κατάθεση ψυχής από τους ποδοσφαιριστές του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, οι οποίοι κοίταξαν κατάματα τους αντιπάλους τους και έκαναν την  Ευρώπη να παραμιλά ακόμη μία φορά με τα κατορθώματά τους! Οι «γαλαζοκίτρινοι» επικράτησαν με 1-0 του αντιπάλου τους στην κανονική διάρκεια και 4-3 στα πέναλτι, με αποτέλεσμα να βγάλουν εκτός της συνέχειας, ένα από τα ευρωπαϊκά μεγαθήρια. Οι παίκτες του ΑΠΟΕΛ μπήκαν από το πρώτο δευτερόλεπτο του ματς, έτοιμοι να αποδείξουν ότι μπορούν να συνεχίσουν το μαγικό ευρωπαϊκό τους ταξίδι, ψάχνοντας το γρήγορο γκολ. Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι έδειχναν επηρεασμένοι από τα αρνητικά αποτελέσματα στο Γαλλικό πρωτάθλημα και φαινόταν ξεκάθαρα ότι δεν βρισκόντουσαν σε καλή κατάσταση. Κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι «γαλαζοκίτρινοι» και πήραν νωρίς προβάδισμα στο σκορ. Μόλις στο 9ο λεπτό της αναμέτρησης, ο Μαντούκα βρήκε τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα κάνοντας όλο το «ΓΣΠ» να πάρει κυριολεκτικά φωτιά. Ο κόσμος είχε πλέον ακόμη μεγαλύτερη δύναμη και ήταν ο δωδέκατος παίκτης των πρωταθλητών Κύπρου, που πίεζαν και για ένα δεύτερο τέρμα αλλά τελικά δεν τα κατάφεραν, με αποτέλεσμα να πάνε στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 1-0. Στο δεύτερο μέρος σιγά άρχισαν να κουράζονται οι παίκτες του ΑΠΟΕΛ, λόγω και της μεγάλης υπερπροσπάθειας που είχαν κάνει, αλλά και πάλι ήταν καλύτεροι από τον αντίπαλο τους. Μάλιστα, είχαν κάποιες ευκαιρίες για να κάνουν το 2-0. Κάτι που δεν συνέβη τελικά, με αποτέλεσμα το ματς να οδηγηθεί στην παράταση. Ούτε εκεί μπόρεσαν οι δύο ομάδες να πετύχουν το γκολ που θα άλλαζε τα δεδομένα, ενώ τέσσερα λεπτά πριν το τέλος έμειναν και με παίκτη λιγότερο, λόγω αποβολής του Μαντούκα. Τελικά όμως δεν άλλαξε κάτι και έτσι φτάσαμε στην διαδικασία των πέναλτι. Εκεί ο Διονύσης Χιώτης έπιασε τα δύο τελευταία και χάρισε στην ομάδα του μια σπουδαία πρόκριση.